Le Chili possède de très importantes ressources minières. Les mines sont réparties sur l’ensemble du territoire, mais particulièrement dans le Grand Nord (IIème Région dont la capitale est la ville d’Antofagasta). 89% des mines sont à ciel ouvert, ce qui constitue un avantage comparatif en termes de coûts d’exploitation. Le Chili extrait principalement du cuivre, du lithium, du fer, du manganèse, du plomb, de l’or, de l’argent, du zinc, du sulfate et des nitrates. En 2022, l’activité minière directe représente environ 15% du PIB, et 58% des exportations chiliennes. Le secteur contribue à la moitié des investissements locaux et étrangers. Par ailleurs, les exportations de lithium ont connu une expansion de 777 % en 2022. La part du lithium se renforce considérablement dans l’économie chilienne en devenant le 2e produit d’export après le cuivre.

•5,3 KTM Production de cuivre en 2022.

•44 Mds USD Part du cuivre dans les exportations minières en 2022. En 2022, le lithium s'est positionné en tant que principal produit de l'offre non-cuivre, avec des exportations d'une valeur de 7,7 mds USD. Cela se traduit par une augmentation de 777% par rapport à l'année 2021 (+6,878 millions USD). De cette manière, le carbonate de lithium représente 8% de la valeur totale des exportations en 2022. Cette tendance se complète par un programme de « Stratégie Nationale du Lithium » présentée récemment par le gouvernement chilien.

Par ailleurs, le développement d’une industrie liée à la production d’hydrogène vert montrerait une tendance à la décarbonisation du secteur minier à court terme. A ce sujet, en 2023, la Banque interaméricaine de développement (BID) et l’UE ont signé des accords de financement pour le développement de projets d’hydrogène vert au Chili.

L'Argentine est également riche en minéraux de troisième et quatrième catégorie (non-métalliques). Depuis 2020, le secteur minier argentin a enregistré des annonces d'investissements pour 11,3 Mds USD, dont 5,1 Mds USD correspondent à des projets de lithium, 4,8 Mds USD à des opérations de cuivre et 1,3 Md USD à des projets aurifères.

L’Argentine possède le gisement "Vaca Muerta", la 2e réserve mondiale de gaz naturel non conventionnel et la 4e en pétrole brut de même origine. Le plan de transition énergétique à 2030 élaboré par le gouvernement argentin en 2021 est centré sur le développement des énergies renouvelables mais également des hydrocarbures, avec le gaz comme énergie de transition. Des projets pilotes pou