Le Japon est un pays considéré comme étant à la pointe de l’innovation, mais qui n’est cependant pas épargné par les difficultés sociétales. En effet, au-delà de son caractère dynamique et futuriste le déclin de la population et le faible taux de natalité viennent mettre en danger le modèle japonais actuel. Pour faire face, comme souvent, le Japon trouve des solutions dans l’innovation et la technologie.

Les avancées technologiques telles que l'Internet des objets (IoT) ou encore l'intelligence artificielle (IA), ont entraîné un changement connu sous le nom de « Quatrième révolution industrielle », moteur aujourd’hui de la numérisation dans de nombreux pays, dont le Japon. Le pays va non seulement mettre en application ces différentes technologies de pointe dans le secteur manufacturier (encore important localement), mais aussi les mettre en œuvre face aux changements sociétaux dans le cadre de la société 5.0.

Le gouvernement japonais est maître dans l’art de créer des campagnes et des projets nationaux. Les entreprises japonaises sont les premières à y contribuer et à chercher à se développer en lien avec les priorités gouvernementales. Ainsi, le concept de société 5.0 a été proposé lors du « 5ème Plan de base pour les sciences et les technologies » en tant que modèle de société future à laquelle le Japon devrait aspirer. Il suit la société de chasse (Société 1.0), la société agricole (Société 2.0), la société industrielle (Société 3.0) et la société de l'information (Société 4.0). Le plan de base comprend l'objectif de réaliser une société ultra-intelligente en fusionnant l'espace physique et le cyberespace pour créer un environnement dans lequel les humains et les nouvelles technologies peuvent coexister.

Derrière ce concept, le Japon veut reprendre les éléments qui ont permis la transformation de l’industrie, et construire avec ces briques une société intelligente. Ce vaste changement sera mené par des innovations dans les domaines des sciences et des nouvelles technologies. Comme le concept de la quatrième révolution industrielle, la société 5.0 rassemble les technologies telles que l'IA, l'IoT ou encore le big data pour conduire la transformation numérique, cette fois-ci de la société.

L’Internet des Objets est particulièrement concerné. En effet en croissance continue, le marché local, estimé à plus de 74 Mds EUR en 2020 (+ 58 % depuis 2017), devrait continuer d’augmenter encore en 2021. Il est vrai que depuis quelques années nous constatons notamment un essor des produits pour les maisons connectées et intelligentes, qui devraient atteindre les 9 M d’unités d’ici 2025 (ce qui représente une multiplication par 4 entre 2018 et 2025). Les appareils intelligents, y compris les appareils HEMS (Home Energy Management System), attirent désormais l’attention du public et la demande des consommateurs pour ce type d’appareil augmente rapidement. Il existe une demande croissante sur le marché japonais pour un environnement de vie sûr et sécurisé, notamment en ce qui concerne les fonctionnalités de sécurité et de surveillance discrète des personnes âgées par exemple.

Tout cela représente des opportunités pour les entreprises françaises, au même titre que la robotique dont le marché offre des perspectives intéressantes, passant de 12 Mds EUR en 2020, à 37 Mds EUR en 2035, les besoins sont notamment en lien avec la Robotique dite « sociale » ou de « service » qui est au cœur de la stratégie de revitalisation du Japon. Si d’un point de vue économique, la baisse du nombre de personnes en âge de travailler menace la compétitivité du pays, le contexte socio-économique constitue, à l’inverse, un facteur de croissance indéniable pour le secteur spécifique de la robotique, notamment dans le domaine des services à la personne. 

Enfin, dans le domaine industriel également les évolutions se poursuivront dans le prolongement de la société 4.0, en lien notamment avec le souhait pour le Japon d’être le centre mondial de l’innovation robotique et le leader de l’IoT. Le gouvernement fait de gros efforts pour soutenir les entreprises privées dans la modernisation de leurs usines, ce qui représente des opportunités par exemple dans les domaines des usines virtuelles (digitalisation / automatisation) ou sur mesure (automatisation / monitoring). D’autres secteurs d’application sont également pertinents pour le marché japonais comme l’automobile (besoin de solutions avancées pour développer des voitures autonomes ainsi que des camions et des bus), ou le retail (toujours en lien avec la pénurie de main-d’œuvre).

Sources : Business France, METI, EUJapan centre for industrial coopération 2020, Japan smart home market forecast 2018-2025.