Dans le contexte actuel de crise énergétique mondiale, de nouvelles discussions émergent sur la question de la construction de centrales nucléaires en zones continentales. Contrairement aux centrales nucléaires côtières, les centrales « continentales » sont construites à proximité de grands fleuves ou de lacs ; les 3 types de sources d’eau de refroidissement utilisées pour les centrales nucléaires étant l’eau de mer, l’eau de rivière et l’eau de lac. 

La construction de centrales continentales est une pratique couramment utilisée hors de Chine, concernant 88 % des centrales aux États-Unis avec 32 réacteurs nucléaires dans le bassin du Mississippi ; 69 % en France, et 58 % en Russie. Mais en Chine, toutes les centrales se situent dans des régions côtières, éloignées des zones fortement peuplées. Cela est entre autres dû à la crainte de la pollution de l’eau et d’un manque d’eau potable et d’irrigation pour les populations causé par le fonctionnement des centrales. On compte donc seulement trois centrales « continentales » dont la première phase de construction a été achevée : celle de Taohuajiang au Hunan, celle de Xianning au Hubei et celle de Pengze au Jiangxi.

Source : Heneng.net.cn - 18/03/2023